Als Margarete, fast dreizehn und unübersehbar rothaarig, bei der Bernmüllerin ein altes Buch mit Muschelprägung entdeckt, in dem Generationen von Frauen über Jahrhunderte hinweg die Geschichte des Bernbaches festgehalten haben, gerät sie unversehens in eine fremde, scheinbar ferne Welt. Die Geschichte des Baches. von jeher verbunden mit der Geschichte der Flussperlmuschel. erzählt nämlich auch die von den Menschen, die an ihm lebten - und wundersamer weise auch immer vom Schicksal rothaariger Mädchen ...